De Vecht was ooit een zijtak van de Rijn en daarmee de snelste weg van die rivier naar Noord Europa. Al vanaf de Romeinse tijd was de Vecht hierdoor een belangrijke transportrivier. De weilanden langs de rivier lagen 1000 jaar geleden meters hoger dan de rivier. Door ontwatering van het moerassige land klonk dit in en zakte het maaiveld, waardoor het land veel lager kwam te liggen dan het rivierpeil. Het gevolg was dat het land niet meer kon afwateren op de nu hoger liggende rivier en door molens en gemalen drooggehouden moest worden. Aan de andere kant bood deze ‘omkering van het land’ wel de gelegenheid om het land onder water te laten lopen in tijden van oorlog.
De Vecht was dan ook een belangrijke rivier voor de Oude en Nieuwe Hollandse Waterlinie, waarin water Hollands’ sterkste verdedigingswapen was om de opmars van een vijand te stuiten. De forten en groepsschuilplaatsen in het landschap zijn tastbare restanten van de Linies. De kastelen langs de rivier herinneren aan de machtsstrijd tussen de bisschop van Utrecht en de graven van Holland in de middeleeuwen.
Bij die kastelen ontstonden de eerste dorpen, die uitgroeiden tot monumentale, sfeervolle plaatsjes waar het goed toeven is voor bewoner en bezoeker.
De Vechtstreek - Meer weten
De buitenplaatsen zijn souvenirs van de gloriedagen van de Gouden eeuw, toen rijke kooplieden uit Amsterdam hier rust en ruimte zochten en hun buitenhuizen bouwden, gelegen in prachtige parken. Het jaagpad langs de Vecht is een overblijfsel uit die tijd. Hier liep het paard overheen dat de trekschuit voortrok, het belangrijkste vervoersmiddel in die dagen. De vele molens zijn symbolen van de strijd tegen het water en het malen van graan of hout en de plassen zijn zichtbare gevolgen van het afgraven van de veenmoerassen voor het winnen van turf.De rijke geschiedenis van deze streek wordt dus door het landschap en de gebouwen zelf verteld… Zo werd de Vechtstreek tot wat het nu is: een prachtige regio met voor elk wat wils, boordevol bijzondere bezienswaardigheden die verbonden worden door de Vecht.
Voor meer informatie: www.vensteropdevecht.nl de encyclopedie van de Vechtstreek.
